Одно из назначений для сертификата – это подписывание данных. Цель подписи может быть различной – валидация клиента или просто проверка достоверности данных.
Одна из задач, которая у вас может возникнуть – это подписать некоторые данные на стороне клиента в браузере пользователя. Такая задача может возникнуть тогда, когда пользователь подает некоторые важные данные, и для того, чтобы он в будущем не отказывался со словами «Это делал не я!» от этих данных. Для этого могут служить сертификаты. Подробнее о сертификатах и о SSL можно узнать где угодно, достаточно в поисковике набрать «SSL сертификаты» и информации об их назначении и о необходимости будет предостаточно.
Для реальных задач вам, скорее всего, понадобятся сертификаты удовлетворяющие алгоритмам ГОСТа, одна из программ реализующая их это КриптоПро, хотя даже вроде как и единственная. Но для того чтобы разрабатывать или тестировать сама программа вам не понадобится. Идея сертификатов так же в том, что пользователь и разработчик не должны вникать в то, какие алгоритмы они реализуют, какие типы ключей в них содержаться, и программа, работающая с сертификатами одного типа так же работала бы на сертификатах другого типа (это в теории, в практике может быть будут проблемы с некоторыми настройками контейнеров и вообще администрированием). Главное – для нашей задачи - это чтобы сертификат сервера и клиента соответствовали одному алгоритму.